Escandaloso el maltrato de animales en Puerto Rico

Jaime Torres Torres

Prensa sin censura

Las calles de Puerto Rico apestan a carne en estado de descomposición.

Son los cuerpos de los cientos de perros y gatos que diariamente mueren aplastados en las vías públicas del País, que literalmente se han convertido en un matadero donde los automovilistas no pocas veces deciden aplastar al can que cruza la carretera antes de impactar su vehículo contra la valla.

Es una asquerosa impresión la que se lleva el turismo que visita la Isla y una imagen de fuerte impacto emocional para nuestros niños, que revela la decadencia de la sociedad puertorriqueña.

(Cementerio de animales muertos en Vieques)

A la matanza de animales domésticos se suma la terrible realidad de jaurías silvestres que sobreviven en montes y solares baldíos, representando un serio problema de sanidad pública.

En Navidad aumenta el problema de los perros que se escapan o mueren por problemas cardiovasculares por la falta de legislación y supervisión policíaca que regule la detonación de explosivos.

Además, con la ola migratoria a Estados Unidos, son muchas las familias que al liar sus bártulos se olvidan de sus mascotas, abandonándolas a su suerte.

La crueldad hacia los animales es tan insospechada que el personal de las perreras recoge y remueve animales de las calles, pero inmediatamente los pone a dormir a través de la eutanasia.

En los refugios, que se supone ofrezcan animales en adopción, la situación es igualmente dolorosa.

“Llevé a Cindy al refugio del municipio de Carolina porque pasaba mucho tiempo sola mientras trabajaba. Recuerdo que al verme partir lloró mucho. Cuando llegué a mi casa en Río Grande extrañé su compañía y decidí irla a buscar. Cuando llegué, dos horas después, ya la habían puesto a dormir”, reveló entre sollozos Raquel Figueroa.

En una reciente visita al veterinario de mi perra Chanel, supe que tampoco son pocos los amos que optan por la eutanasia para sus mascotas cuando enferman de la piel y se rascan desesperadamente para controlar el picor.

“Las enfermedades de la piel se pueden tratar con cortisona y otros fármacos, pero son recurrentes. Muchas personas no soportan el mal olor y las ponen a dormir”, me dijo con tristeza el doctor Lemuel de Jesús.

(Mi sata Gía)

La proliferación de perros y gatos revela la ausencia de política pública para controlar su reproducción en Puerto Rico. En ocasiones se han intentado aprobar proyectos de ley para regular la adopción, fijar penas más severas contra el maltrato y responsabilizar a los dueños de mascotas con la vacunación anual contra la rabia y la esterilización de sus perros y gatos.

Pero los proyectos, por falta de voluntad legislativa y porque no es prioridad de las administraciones que durante los pasados 40 años se han intercambiado el poder, se engavetan o sencillamente se ignoran.

Días atrás la licenciada Yolanda Álvarez, defensora de los animales, reveló que el abandono de mascotas es un “problema mayor” en Puerto Rico.

“Siempre, desde antes del huracán María, en que se recrudece el problema, ha habido abandono de animales en la Isla. El problema es que mientras continúe la reproducción y las personas los críen de manera irresponsable y sigan naciendo, la gente los va a adquirir de manera impulsiva para luego lanzarlos a la calle”, dijo Álvarez en una entrevista para un telenoticiario local.

(Mi sata Chanel)

Explicó que la Ley 154, que regula la protección de los animales en Puerto Rico, es muy abarcadora, pero ha sido muy complicada su implantación.

“No puedo acusar a la Policía, pero sí hemos tenido problemas con agentes que se niegan a atender los casos o que dicen que con tantos problemas que hay en la Isla no pueden atender asuntos de animales. Eso demuestra un grado de insensibilidad, incluso de parte de las personas que los abandonan”, argumentó Álvarez al recordar que abandonar un animal es un delito grave, cuya pena consiste de tres a seis meses de prisión.

“La ley establece que si por el abandono sufre lesión física grave, incluso la muerte, el delito aumenta y puede ser sentenciada hasta ocho años de cárcel”.

Recientemente el representante Manuel Claudio sometió los proyectos 2023 y 2024 para ordenar a la Judicatura y al Departamento de Justicia a educar a su personal sobre el maltrato de animales. Sin embargo, no fueron aprobados en la sesión que concluyó.

El problema de los animales abandonados en Puerto Rico no se circunscribe a perros y gatos, aclaró la rescatista y activista social Sonia Cruz.

«Nosotros hemos rescatado caballos, tortugas, animales exóticos y culebras son parte de este problema social. Los rescatistas hacemos el esfuerzo por rescatar estos animales, pero las personas no te adoptan los perros y gatos que rescatamos, curamos, vacunamos y esterilizamos. Prefieren pagar por un animal que no conocen su procedencia y cuánto les va a durar», reveló Cruz.

Mientras, el problema sigue de mal en peor. Los rescatistas de animales no dan abasto y los que se dedican a estas tareas lo hacen sin la ayuda financiera del estado.

«No recibimos cooperación de las mal llamadas autoridades ni del gobierno. Los municipios reciben partidas para atender la problemática, pero no se utilizan o se usan en otros asuntos. Aquí el trabajo lo hacemos los rescatistas, por nuestra cuenta y aportando de nuestros bolsillos y dependemos de quién nos pueda dar algún donativo o donación porque la realidad también es que los veterinarios cooperan muy poco», explica Sonia Cruz, que al presente cuida cinco perros y diez gatos rescatados.

(Rescatista y activista social Sonia Cruz)

«Ahora mismo no puedo rescatar más y lo único que puedo hacer es salir a alimentar a los que encuentro realengos y abandonados».

Además, las clínicas de vacunación y esterilización pasan inadvertidas porque las personas carecen de educación sobre las responsabilidades sociales que conlleva ser dueños de mascotas.

¿Cuántos perros y gatos morirán hoy arrollados por autos? ¿Cuántos serán envenenados, maltratados a palos o abandonados?

«Esta es una problemática muy profunda en Puerto Rico. En Europa, con un problema parecido, se orientó y educó a las personas y hoy no tienen el problema de animales realengos y abandonados. Es algo que podemos superar, pero urge la educación y la coordinación con agencias que sí disponen del dinero para ayudarnos», puntualizó Cruz.

Mientras, las calles de Puerto Rico seguirán apestando a canes podridos. Las marcas de purinas y otros productos se seguirán vendiendo, en particular para alimentar a los cachorros. Pero cuando los puppies lleguen a la edad adulta, se enfermen o necesiten de atención o cuidado especial de seguro terminarán en la calle, realengos sin el cariño y la compañía de los amos a quienes sonrieron moviendo felices sus colitas…